Entrevista a Judah Cohen: “Trato de utilizar la variabilidad en el vórtice polar para pronósticos a medio y largo plazo”

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Hoy volvemos a entrevistar a Judah Cohen, científico de Massachusetts que lleva años haciendo sus predicciones estacionales para el Invierno de Estados unidos y Europa con un alto porcentaje de acierto de más del 75 %. Una tasa que supera la de los principales centros meteorológicos del mundo. Cada semana buena parte de la comunidad meteorológica fija sus ojos en el Blog de Judah donde plasma sus análisis y pronósticos con gran detalle para el Hemisferio Norte. 

Preguntas de Rubén Vázquez y Juan Taboada.

Rubén Vázquez

  ¿Cómo resumirías este Invierno 2016/2017?  

     En general, fue otro invierno cálido. Una excepción fue Europa donde ha sido frío (fuera del norte de Europa). Pero a pesar del invierno cálido, nevó mucho. En Estados Unidos, fue un invierno relativamente húmedo, lo cual fue positivo para la sequía, especialmente en California.

Rubén Vázquez

  ¿Se comportó como esperabas?

      Esperaba un invierno más frío en el hemisferio norte, especialmente en el este de EEUU, donde el invierno ha vuelto a ser suave. Estoy satisfecho con nuestro pronóstico para Europa, pero no tanto con el de EE.UU.

Juan Taboada

Cada semana se realiza un análisis de la situación y una previsión de los impactos esperados tanto para el horizonte de corto como de medio plazo. ¿Hay áreas del hemisferio norte en las cuales el pronóstico a medio plazo (10-15 días) es mejor? Tal vez otras áreas en las que la fiabilidad de este pronóstico a medio plazo no es útil?

      Trato de utilizar la variabilidad en el vórtice polar para pronósticos a medio y largo plazo. El vórtice polar es un centro profundo de baja presión en la atmósfera superior que por lo general se asienta sobre el Polo durante los meses de invierno y está rodeado o circundado por una banda de flujo rápido o un río de aire. El aire fluye en sentido contrario a las agujas del reloj alrededor de la baja presión en el hemisferio norte o en una dirección oeste a este. Cuando el vórtice polar es fuerte, el clima tiende a ser suave en todo el hemisferio norte, incluyendo el este de Estados Unidos y Europa y cuando es débil tiende a ser más frío en todo el hemisferio norte. Esta relación se puede utilizar para el pronóstico a largo plazo. Sin embargo, creo que es más útil para el este de EE.UU. que para el Oeste. También creo que es útil para Europa.

Juan Taboada

Con tu experiencia de algunas décadas mirando las condiciones del Ártico, ¿crees que hay tendencias significativas en la dinámica del área, tales como más (o menos) rupturas del vórtice polar estratosférico, calentamientos súbitos estratosféricos, etc.?

     La estratosfera polar se ha calentado en las últimas décadas a mediados y finales del invierno y esto está relacionado con un debilitamiento del vórtice polar también conocido como un calentamiento súbito estratosférico. Un vórtice polar más débil a menudo resulta en un tiempo más severo en todo el hemisferio norte, incluyendo el este de Estados Unidos y Europa. 

Juan Taboada

 ¿Tienes alguna idea o estadística acerca de en qué áreas del hemisferio norte tus pronósticos semanales a medio plazo se cumplen mejor?

     Mis discusiones semanales son muy amplias y tratan sobre el tiempo en una escala amplia, por lo que es difícil saber con exactitud dónde han sido más exactas. Sin embargo, si tuviera que decidirme, supongo que diría que las regiones más sensibles a la variabilidad en el vórtice polar, serían el este de EE.UU., Europa y Asia oriental en las cuales se pueden aplicar mejor mis predicciones.

Rubén Vázquez

 En Meteovigo creemos que el cambio climático se está acelerando en los últimos años. Con cambios en la circulación tales como la corriente en chorro que tiende a ser más meridional. Creemos que esto fue lo que sucedió en la pequeña edad de hielo, que llevó a cambios bruscos de tiempo. ¿Cuál es tu opinión al respecto?

     He publicado artículos relacionados con esta idea. Mis argumentos han sido que el cambio rápido en el Ártico (incluyendo temperaturas más cálidas, menos hielo marino y más nevadas en otoño) ha contribuido a un vórtice polar más débil a mediados y finales del invierno. Cuando el vórtice polar es débil, la corriente en chorro tiende a desplazarse más hacia el sur, favoreciendo un clima de invierno más severo, incluyendo brotes de aire frío y fuertes nevadas. 

Rubén Vázquez

¿Crees que los próximos inviernos esta circulación puede traernos fuertes tormentas de nieve?

   Las fuertes nevadas han aumentado en todo el este de EE.UU. y es plausible que lo mismo está sucediendo en partes de Europa. Aunque no entiendo completamente la razón de las fuertes nevadas, sospecho que posiblemente están relacionadas con el cambio en el Ártico y no veo ninguna razón para que esta tendencia cambie. 

Juan Taboada

 El pronóstico estacional es un tema importante para las latitudes medias en el hemisferio norte. Muchos esfuerzos y estudios se han dedicado en las últimas décadas a mejorar la habilidad de estos pronósticos. Tu campo de experiencia está en el Ártico, pero ¿alguna vez has pensado en las interacciones de la variabilidad en el Ártico con otras áreas del mundo, como el Pacífico Ecuatorial? Teniendo en cuenta que la estratosfera juega un papel importante en la respuesta a El Niño en Europa quizás los cambios en la estratosfera en el Ártico podrían afectar esta respuesta.

   Me he centrado en el Ártico pero exploro el todo el mundo para cualquier fuente de la predicción del tiempo a largo plazo. He demostrado en mi investigación que la cubierta de nieve extensa y el hielo marino reducido favorecen un vórtice polar más débil. Pero también me interesan los impactos de los trópicos en el vórtice polar. Otros han demostrado que El Niño también favorece un vórtice polar débil, así que considero esto también en mis pronósticos a largo plazo.

Rubén Vázquez

 Una buena parte de las respuestas al estudio del pronóstico estacional está en el polo. ¿Hasta dónde crees que podemos hacer mejoras en el futuro al descubrir más sobre el Ártico?

  Creo que los mayores avances en las predicciones estacionales vendrán de una mejor comprensión de cómo la variabilidad en el Ártico influye en el clima en las latitudes medias. Espero que haya más atención en la relación entre el cambio del Ártico y el clima en latitudes medias en los próximos años. 

Rubén Vázquez

 ¿Qué es lo que más te gusta de tu trabajo como climatólogo?

 Estoy fascinado por el clima y aprender cómo funciona el tiempo, obtener una comprensión de los sistemas meteorológicos me trae satisfacción sin fin. Además, me gusta el reto de hacer pronósticos meteorológicos a largo plazo y trato de hacerlo lo mejor posible para acertar. 

Rubén Vázquez

 ¿Alguna vez has oído hablar de Galicia y sus maravillosas playas y mariscos?

 He oído hablar de Galicia e incluso he visitado Ourense una vez para un taller sobre el clima. Pero fue a finales del otoño y llovió mucho, sin duda no había tiempo de playa. Pero recuerdo que era un lugar hermoso. 

Rubén Vázquez

 Vamos a ponerte en un aprieto. Si te ofrecemos una semana con la familia con todos los gastos pagados en la nieve o en las playas de Galicia (España) con mariscos. ¿Qué opción elegirías?

 Me encanta esquiar, pero a medida que me hago mayor me gusta disfrutar de las playas y el clima más cálido. Creo que si pudiera llevar a toda mi familia entonces definitivamente elegiría Galicia. ¡Estoy seguro de que toda mi familia preferiría las playas de Galicia antes que la nieve!

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                                                       Mas Información en : https://www.aer.com/

 Queda prohibida la reproducción total o parcial de los contenidos de esta entrevista sin previa y expresa autorización por escrito.

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